In de gemeente waar ik woon (Roosendaal) ben ik HSP Ambassadeur. Ik ben door de gemeente gevraagd om deze rol op te pakken (op vrijwillige basis) gezien mijn activiteiten omtrent HSP’s en honden in het algemeen.
In 2014 heb ik het initiatief genomen om, met een aantal vrijwilligers, een HSP, een Honden Speel Plaats, te realiseren in de Roosendaalse wijk Tolberg waarin ik woon. Een HSP is een omheinde groene locatie waarin honden veilig kunnen spelen en associëren. Ik was zo enthousiast (en met mij vele hondenbaasjes) over het resultaat dat ik mij voornam te proberen om er in elke wijk en elk dorp van mijn gemeente minimaal 1 te realiseren, samen met initiatiefnemers uit die wijken en dorpen. Want we hebben als gemeente wel graag dat het inwonersinitiatieven zijn die met facilitering vanuit de gemeente tot stand komen.
Inmiddels, 10 jaar later, zijn er in onze gemeente maar liefst 16 HSP’s, mooi geografisch verdeeld zodat voor iedereen er eentje in de buurt is. Sinds 2017 ben ik door de gemeente benoemde HSP Ambassadeur waarbij ik als intermediair tussen gemeente en HSP vrijwilligersteams zaken coördineer en met raad en daad de helpende hand bied.
Ook voor nieuwe initiatieven, want er komen zo nu en dan nog steeds nieuwe aanvragen binnen. Tijdens opdracht die ik voor de gemeente uitvoerde als Kwartiermaker Dierenwelzijn (sinds zomer 2021) zijn de HSP activiteiten opgenomen in de uitvoering van de opdracht, na beëindiging van die Kwartiermakersrol op 1 juni 2024 staat de rol van HSP Ambassadeur weer op zichzelf te staan, als vrijwilliger.
Er wordt door de gemeente en de inwoners die het initiatief namen voor een HSP een bruikleenovereenkomst gesloten. Deze overeenkomsten beschrijven nauwkeurig de wederzijdse verwachtingen waardoor men precies weet wat van elkaar te mogen verwachten. Jaarlijks doe ik samen met iemand van de gemeente een HSP schouw om alle HSP’s te toetsen op 10 criteria. Uitkomst daarvan wordt besproken in het jaarlijkse HSP overleg waarvoor alle HSP beheerders worden uitgenodigd.
Het Roosendaals succes met de HSP’s bleef niet onopgemerkt en ook vanuit andere gemeentes kwamen inwonersverzoeken naar mij voor ondersteuning van vrijwilligers voor hun initiatieven. Voorbeelden hiervan zijn gemeentes Halderberge, Rucphen, Bergen op Zoom, Baarle-Nassau en een aantal wat verder weg. Vaak is mijn hulp het meest ondersteunend in het vinden van de juiste ingangen binnen de ambtelijke organisatie van die gemeente of soms om in gesprek te geraken met de juiste wethouder. Maar niet zelden heb ik initiatiefnemers kunnen helpen hoe om te gaan met de omwonenden van een kandidaat HSP locatie.
Natuurlijk is niet elk initiatief gelukt (wel veruit de meeste). Ik hanteer altijd 2 criteria die essentieel zijn bij de realisatie voor een HSP : ‘draagkracht’ en ‘draagvlak’. Het eerste betekent dat er voldoende vrijwilligers de schouders eronder willen zetten, ook na realisatie.
Het tweede, draagvlak, wordt getoetst door het bevragen van inwoners die in de directe periferie van de gewenste HSP locatie wonen. Soms, gelukkig maar zelden, strandt dan het initiatief omdat er bezwaarmakers wonen die valide argumenten hebben. Dan gaan we op zoek naar een alternatieve locatie of als die niet gevonden kan worden dan stopt het initiatief.
We zijn in Roosendaal blij met de HSP’s, ze geven aan stukjes ongebruikt groen in de openbare ruimte een nuttige maatschappelijke invulling waarvan zowel gemeente als inwoners profiteren. En de honden natuurlijk, want omwille van hun dierenwelzijn is dit alles begonnen.